The pronouns us and them as markers of group identification

Abstract

Работа посвящена проблеме функционирования местоимений us и them в качестве маркеров групповой идентификации на современном этапе развития английского языка. Исследование проведено на стыке ряда гуманитарных наук в соответствии с антропоориентированной парадигмой современной лингвистической науки. Материалом для исследования послужили толковые словари, контексты из Google и языкового корпуса (The Corpus of Contemporary American English). В ходе анализа была выявлена тенденция использования носителями английского языка местоимений us и them, традиционно трактуемых как объектные формы местоимений we и they, в качестве самостоятельных местоимений. Кроме того, были обнаружены зафиксированные в словарях сочетания us and them, them and us, us-them и не зафиксированное сочетание us versus them. Указанные сочетания маркируют противостояние, недопонимание между двух групп, однако их морфологический статус неясен. В работе также предпринята попытка определить морфологический статус данных сочетаний и выдвинуто предложение трактовать их как сложные слова.

The paper deals with the problem of group identification and its linguistic representation. The research is based on the multidisciplinary approach to the problem of group division, including such disciplines as psychology, sociology, social psychology, linguistics. The aim of the paper is to show the tendency of using pronouns us and them as markers of group identification and the possibility to treat them as separate pronouns in modern English. The research also reveals that the dictionaries already contain definitions for the following word combinations: us and them, them and us, us-them, but do not contain the combination us vs. them. The stated word combinations mark division and disagreement between groups, yet their morphological status is not clear (phrase, idiom, adjective). The paper proposes to treat them as compound words.