The problem of arms control in the USA in the modern period

Abstract

Тема контроля оборота оружия в США охватывает гораздо больше аспектов общественно-правовой жизни данного государства, чем может показаться на первый взляд. Не только данный феномен отражает уникальность американского законодательства в сфере владения и использования оружия гражданскими лицами; в данную проблему входит и проблема взаимоотношений федеральных властей с местными, и вопросы общественого правопорядка, и специфичность американской политической системы. На протяжении всей истории существования Соединенных Штатов Америки вопросы права (или ограничения этого права) на владение оружием всегда вызывали активные дискуссии как среди элиты, так и среди американского общества. Что уж говорить, основополагающая норма, фактически гарантирующая простому американцу владеть огнестрельным оружием, прописана не где-нибудь, а в самой Конституции США. Данная норма была зафиксирована в американском законодательстве отцами-основателями этого государства на заре его существования. Как и многие другие нормы американской государственности, на протяжении более чем двухсотлетней истории толкование права на владение и использование оружия претерпевало процесс эволюции, меняясь в соответствии с условиями и потребностями конкретных исторических периодов. Хотя процесс этот происходил медленнее, чем, скажем, изменение природы американского федерализма, однако это связано как раз с продолжительным периодом в истории США, когда право на владение оружием рассматривалось как незыблемое. Первый федеральный закон, хоть как-то регулирующий данный вопрос, появился спустя полтора столетия после того, как был ратифицирован Билль о правах. Да и возможность появления государственного регулирования оборота оружия возникла в контексте определенных экономических и политических изменений. Стоит ли говорить, что по сей день не утихают споры о допустимости вмешательства федеральных властей в данный процесс. Тем актуальнее становится исследование этого феномена, особенно на современном этапе, когда к непосредственно правовому регулированию примешиваются многие другие аспекты общественно-политического процесса внутри США.

The subject of gun control in the United States of America encompasses much more issues of the social and judicial life of the state than it may seem at first glance. Not only this phenomenon reflects the unique character of American legislative process in the realm of possession and usage of arms by the civilians, this subject also contains questions of interaction between federal and local authorities, questions of public health and security, as well as uniqueness of the American political system. Throughout the course of history of the United States of America questions of the right (or limitations of that right) to possess arms has always provoked heated debates among the elite, as well as among the American society. Should it even be mentioned that the fundamental norm, that practically ensure the possession of arms by any American citizen is entrenched in the United States Constitution itself. This norm was entrenched in the American legislation system by the Founding Fathers at the very dawn of the existence of the state. As well as many other norms, during more than two hundred years of history of the state the interpretation of right to keep and bear arms has endured a process of evolution changing in line with the conditions and needs of certain periods of history. Although this process was slower than, for example, the change of the nature of American federalism, the explanation of such velocity is connected to a period of time when the right to keep and bear arms had been seen as inviolable. First federal act that regulated the subject had been adopted one hundred and fifty years after the ratification of the Bill of Rights. Moreover, the possibility of the adoption of such law is closely connected to certain economic and political changes. Even nowadays the controversy around the legitimacy of federal authorities to intervene to this process generates a heated debate. This is why the importance of the analysis of this phenomenon is so evident, especially at modern stage of the issue, when legal regulation is often being mixed with many other aspects of the socio-political process in the USA.