The recognition of homophones by foreigners studying Russian

Abstract

В процессе восприятия речи акустический сигнал активирует в ментальном лексиконе слушающего все элементы, соответствующие ему по звучанию. Чтобы выбрать верную интерпретацию, слушающие обычно обращаются к контексту. Однако существуют ситуации, когда контекста нет или его слишком мало для того, чтобы сделать выбор. В таком случае, на восприятие речи могут повлиять следующие факторы: частотность словоформы, частотность целого грамматического класса, фонетический принцип орфографии. Можно предположить, что влияние каждого их этих факторов может разниться в зависимости от того, воспринимается сигнал на родном или изучаемом языке. Был проведен эксперимент, в котором 56 носителей русского языка и 27 китайских студентов, изучающих русский как иностранный прослушивали и записывали изолированные русские омофоны. Результаты показали, что частотность словоформы является самым влиятельным фактором как для носителей языка, так и для изучающих его как иностранный. Типичные ошибки китайских студентов показывают, что в процессе восприятия русских омофонов им приходится выбирать из большего количества кандидатов, что происходит вследствие влияния фонологической системы их родного языка.

In the process of speech perception, acoustic signal activates in the mental lexicon of a listener all possible items that correspond to the spoken input. Perceived signal sometimes contains elements that can be interpreted in more than one way (they can be lexically and/or grammatically ambiguous. Usually in order to choose the right interpretation listeners turn to context. However, there are situations when there is no context or it's not enough to make a decision. In this case, spoken word recognition can be influenced not by the context but by the following factors: wordform frequency, type frequency, correlation between spelling and pronunciation. It may be assumed that each of these factors influence the process of perception differently, depending on whether a perceived signal is in the native language or in the second one. In the experiment, 56 native speakers and 27 non-native speakers (Chinese students who study Russian as a foreign language) listened to isolated homophones and wrote them down. According to the results, wordform frequency is the main factor to influence the choice of interpretation for both native speakers and second language learners. Typical mistakes in the answers of the Chinese students show that while perceiving Russian homophones they often have more candidates to choose from due to the influence of the phonological system of their native language.