The role of museums in the formation of the American national identity in the late 19th – early 20th centuries

Abstract

Работа посвящена роли музеев в формировании американской национальной идентичности в конце XIX - начале XX века. Тема рассматривается автором на нескольких уровнях. Во-первых, проводится анализ посвященной ей научной литературы. Во-вторых,автор определяет взгляды американской политической, экономической и интеллектуальной элиты на вопрос о способности музеев и других учреждений образования и культуры влиять на процесс формирования американской национальной идентичности. В-третьих, исследуется процесс конструирования и репрезентации американской национальной идентичности в пространстве международной промышленной выставки 1876 года, в деятельности Метрополитен-музея и Национального музея Соединенных Штатов и в рамках Американской ассоциации музеев как профессионального сообщества. При написании работы были использованы разные типы источников, к которым относятся труды представителей американской элиты, периодические издания музеев и их официальная отчетность, а также материалы съездов Американской ассоциации музеев. В результате исследования было установлено, что участие музеев в формировании и трансляции американской национальной идентичности следует признать ограниченным. Это объясняется неопределенным отношением американских элит к содержанию и способу создания националистической повестки, отсутствием целенаправленной государственной политики в этой области, разнообразием способов учреждения и управления музеями и плюрализмом мнений в среде музейных профессионалов.

The author of this thesis considers the impact of museum on the formation of American national identity in late XIX - early XX century. The topic is researched on differnrt levels of understending. First, the paper deals with the way the problem is studied in academic literature. Second, the views of American elites on the problem of construction and representation of the national identity in the space of museum and other ecducational and cultural institutions are evaluated. Third, the process of formation of national identity is researched in the context of the Centennial Exhibition of 1876, the activity of the Metropolitan Museum and United States National Museum, and inside the American Association of Museums.The work is based upon the diverse source material such as the writings of the Amercian elite's represenatives, museum peridicals and reports, materials of the AAM meetings. All in all, the effect of the museums on the American national identity's formaton process is called limited due to the controversial attitude of the American elites to the problem, low governmental interference, pluralism of museum managment practices and differnt points of view among the museum workers.