Computer games as a source of collective memory

Abstract

В современном обществе, для которого характерна ускоряющаяся передача исторического знания, особого внимания заслуживают процессы передачи и формирования исторической, или коллективной памяти. В настоящее время ключевую роль в процессе формирования исторической памяти играют средства массовой информации. Компьютерные игры, представляющие собой одну из новейших медиа-форм и сочетающие в себе черты, характерные как для произведения искусства, так и для СМИ, обладают «эффектом присутствия» и «эффектом кодирования». Это делает их чрезвычайно эффективными инструментами конструирования коллективной памяти.

Цель данного исследования – раскрыть роль компьютерных игр в процессе формирования исторической памяти. В теоретической части работы рассмотрены взаимоотношения между официальной памятью и контр-памятью, обосновано рассмотрение игр как источника коллективной памяти и исследованы возможности игр в процессе ее конструирования. Эмпирическая часть представляет собой анализ пятнадцати полу-структурированных интервью, проведенных с экспертами, разработчиками игр и геймерами и направленных на раскрытие роли компьютерных игр в процессе формирования исторической памяти. Данна работа является попыткой войти в новое (особенно для отечественной науки) исследовательское поле и может служить основой для дальнейшего изучения идеологического и пропагандистского эффекта компьютерных игр, а также отношений между правительством, разработчиками игр и самими игроками.

Nowadays, when society is experiencing accelerating transformation of historical knowledge, the process of transfer and formation of collective memory deserves special attention. At present, a key role in the formation of collective memory is played by the media. Video games, being one of the newest form of the media and combining the features of art and the media, possess the “presence effect” and “effect of coding”. This makes them effective in the process of collective memory construction. The main purpose of present study is to reveal the role of video games in the formation of collective memory. The key research question is formulated as following: “Do video games possess a role in the process of collective memory formation”?

The theoretical part explores the relationship between the official memory and counter memory, justifies the treatment of video games as new media and a source of collective memory and evaluates the potential of video games in the process of collective memory construction. The empirical part introduces the results of the fifteen semi-structured interviews with experts, game developers and gamers that were aimed to reveal a role of video games in the process of collective memory formation. The findings of the study serve merely as an introduction to the field. Nevertheless, it could be a start point for future research of ideological and propagandist effect of video games and relations between the government, game producers and game consumers.