The use of teledermatology for the early detection of skin cancer

Abstract

Телемедицина – современная активно развивающаяся область здравоохранения, основанная на применении информационно-коммуникационных технологий для обеспечения дистанционной квалифицированной медицинской помощи. Одной из наиболее развитых отраслей телемедицины является теледерматология, которая ставит главной своей задачей раннюю диагностику злокачественных новообразований кожи. Технология может существенно повысить качество и доступность медицинской помощи. Остается однако неизученным вопрос готовности пациентов и врачей к внедрению телемедицинских технологий. Целью настоящей работы является оценка готовности пациентов и медицинских работников к внедрению телемедицины, в частности, в дерматологию, а также выявление потенциальных препятствующих проблем и формирование конкретных предложений, направленных на их решение. Нами было проведено исследование с поперечным дизайном на основе анкетирования. В исследовании приняли участие 118 пациентов и 86 медицинских работников. В состав группы медицинских работников вошли 45 студентов-медиков, 17 врачей ординаторов и 24 врача. Средний возраст пациентов составил 28,7 ± 11,2 лет, группы медицинских работников - 24,1 ± 3,95 лет. Мы выявили, что медицинские работники и пациенты обладают достаточным уровнем технических навыков и оснащением для осуществления телемедицинской помощи. Результаты опроса среди пациентов позволяют говорить о том, что пациенты старшей возрастной группы (50-62 года), входящие в эпидемиологическую группу риска по злокачественным новообразованиям кожи, чувствовали бы себя спокойнее при дистанционной консультации, нежели чем при очном осмотре (p < 0,05), а также демонстрируют статистически достоверную взаимосвязь более тщательного соблюдения врачебных рекомендаций при наличии возможности связаться с врачом дистанционно. Мы предлагаем активно обучать студентов-медиков и врачей аспектам телемедицины, а также особенностям ее нормативно-правового регулирования. Нами было обнаружено, что среди медицинских работников определяется значимый уровень юридической неграмотности, несмотря на положительное отношение к дистанционным технологиям и достаточно частую практику дистанционных консультаций пациентов через сеть интернет, выходящую за рамки правового поля. Пациенты демонстрируют высокий уровень потенциального спроса на телемедицинские услуги, в частности, на телеконсультации с врачами-дерматологами. Мы установили, что более 90% пациентов, участвовавших в исследовании, имеют не менее 1 фактора риска по развитию злокачественных новообразований кожи.

Telemedicine is a modern rapidly developing field of healthcare systems. It`s based on communicational informatics technologies which allow to provide qualified medical care at a significant distance. One of the most robustly developed branches of telemedicine is the teledermatology, which allows for early diagnosis of skin cancer. Communicational technologies are able to significantly improve the quality and availability of care. However, the problem of patient and doctors acceptance and readiness for global introduction of telemedicine remains unexplored. The aim of this survey was to investigate the readiness and willingness of patients and young doctors to practice telemedicine and, in particular, teledermatology and also identify potential obstacles and derive definite solutions to the exposed problems. We conducted a survey with a cross-sectional design. We included 118 patients and 86 medical professionals in the study. The group of medical professionals included 45 medical students, 17 residents and 24 physicians. The mean age in patient group was 28.7 ± 11.2 years, and in medical professionals group 24.1 ± 3.95 years. We conclude that both medical professionals and patients have a sufficient level of technical skills and equipment required for implementation of basic telemedicine care. The results of the survey suggest that the epidemiologically high risk for skin malignancies group of older patients (older than 50 years) would feel more calm during teleconsultation in comparison with physical examination. This group also demonstrates higher compliance with health recommendations in case of opportunity to contact the physician remotely. It is absolutely necessary to proactively educate medical students and physicians on the aspects of telemedicine and the specificities of legal law regulations. We have exposed a significant level of legal law illiteracy concerning telemedical care among medical professionals, even though they have a positive attitude to remote technologies and practice quite frequently remote consultations via the internet which go beyond legal limitations. Patients are in high potential need for telemedicine services and teleconsultations with dermatologists in particular. We have established that more than 90% of participating patients in the study obtain no less than 1 risk factor for the development of skin cancer.