Dialogue between Russia and the EU in the context of regional cooperation

Abstract

Представленная работа посвящена анализу регионального взаимодействия в формате двухстороннего и программного сотрудничества российских и европейских сопредельных территорий. В работе проанализированы ключевые аспекты и характеристики современного состояния трансграничного сотрудничества Санкт-Петербурга и Ленинградской области с приграничными регионами Финляндии и Эстонии, а также участие указанных территорий в региональных инициативах «Северного измерения». Нормативно-правовая база работы представлена анализом российского и европейского законодательства в сфере регулирования приграничного и трансграничного сотрудничества. Сделан вывод, что существует очевидная слабость в развитии российского законодательства в сфере регулирования внешних связей регионов. В силу вышесказанного РФ идет по пути постепенной унификации существующего законодательства, разработанного Советом Европы и ЕС. Практико-ориентированная часть работы посвящена изучению практики реализации региональных контактов на российско-европейском приграничье. В процессе работы дана оценка двусторонним контактам и международной проектной деятельности Санкт-Петербурга и Ленинградской области с регионами Финляндии и Эстонии в рамках программ Европейской политики соседства, а также в рамках проектов Партнерств «Северного измерения». Сделан вывод о том, что Североевропейские страны, в частности Финляндия и Эстония в целом придерживаются линии Европейского союза в отношениях с Россией. Однако региональный срез производит впечатление о двойственности их подхода и стремлении придерживаться лояльного отношения во взаимодействиях на двусторонней основе. Таким образом, сотрудничество на региональном уровне может быть вписано в преобладающий ныне негативный политический дискурс только при условии максимального удаления от политической риторики. В этом отношении смещение акцента с межправительственного уровня сотрудничества на межрегиональный представляется наиболее целесообразным для создания прочной базы для регионального сотрудничества России и ЕС. Участие субъектов Северо-Западного федерального округа в региональных инициативах, таких как программы Европейской политики соседства 2014-2020 гг., проекты Партнерств «Северного Измерения» являются положительными примерами такого деполитизированного взаимовыгодного сотрудничества с партнерами из стран ЕС.

The presented work is devoted to the analysis of regional interaction in the format of bilateral and programmatic cooperation between Russian and European neighboring territories. The research paper discusses the key aspects and features of the current condition of transborder cooperation between the city of St. Petersburg and the Leningrad Oblast with the neighboring regions of Finland and Estonia, as well as the participation of these territories in the regional initiatives of the Northern Dimension. The legal and regulatory framework is presented by an analysis of Russian and European legislation in the field of regulation of cross-border cooperation. It was concluded that there is an obvious weakness in the development of Russian legislation in the sphere of regulation of external relations of the regions. In view of the foregoing, the Russian Federation follows the path of gradual unification of the existing legislation developed by the Council of Europe and the EU. The practice-oriented part of the work is devoted to the study of the practice of implementing regional contacts on the Russian-European borderland. In the course of the work, bilateral contacts and international project activities of St. Petersburg and the Leningrad Region with the regions of Finland and Estonia were evaluated in the framework of the European Neighborhood Policy programs, as well as within the framework of the Northern Dimension Partnership projects. It was concluded that the Nordic countries, in particular Finland and Estonia, generally adhere to the European Union's line with Russia. However, the regional cut gives an impression of the duality of their approach and the desire to adhere to a loyal attitude in bilateral interactions. Thus, cooperation at the regional level can be inscribed in the currently predominantly negative political discourse only under the condition of maximum distance from political rhetoric. In this respect, shifting the emphasis from the intergovernmental level of cooperation to interregional cooperation seems most appropriate to create a solid basis for regional cooperation between Russia and the EU. Participation of the subjects of the North-West Federal District in regional initiatives, such as the programs of the European Neighborhood Policy 2014-2020, projects of the Northern Dimension Partnership are positive examples of such depoliticized mutually beneficial cooperation with partners from EU countries.