Laughter and politics in present-day Russia: Perception of humor in the context of political attitudes

Abstract

Юмор и сатира – значимые факторы формирования политической культуры, однако свидетельства их влияния на общественное мнение весьма противоречивы. Данная работа ставит вопрос о связи восприятия респондентами политических карикатур со степенью их вовлеченности в политику и с их политическими взглядами. В теоретической части делается попытка систематизации теорий юмора, на основе которых выдвигаются ключевые гипотезы. Для их проверки были использованы методы социологического опроса и глубинных интервью на политические темы. На основе совместного анализа данных сделан вывод, что по мере усиления интереса к политике меняется не только восприятие политического юмора, но и отношение респондентов к задачам карикатуры. Выдвинуты предположения о целесообразности использования комических средств как орудия пропаганды.

Although humor and satire appear to be important factors of political culture, the evidence relating to their effect on public opinion is highly controversial. This study tries to assess the relationship between the perception of political cartoons and the respondents’ political involvement and attitudes. The theoretical part attempts to provide a systematic analysis of various theories of humor, and on their basis, the main hypotheses are formulated. These hypotheses were tested using a sociological poll and in-depth interviews. The results demonstrate that the respondents’ perception of political humor and even their expectations relating to the aims of caricature change depending on political involvement. Certain suggestions about the expediency of using comic art as a propaganda tool are made.