Spreading of shrubs on the Yamal Peninsula as a factor in biotopic distribution of small rodents

Abstract

Цель данного исследования состоит в изучении выбора местообитаний мелкими грызунами в кустарничковой тундре южного Ямала, а также определении зависимости изменчивости выбора предпочитаемой среды от плотности грызунов. В качестве исходных данных использовались данные отловов за 16 лет (с 2008 по 2023) на научно-исследовательском стационаре «Еркута» (N 68.2, E 69.2◦) в трех характерных местообитаниях. Анализ был сосредоточен на трех наиболее многочисленных видах: узкочерепная полевка (60% пойманных особей), полёвка Миддендорфа (35%) и копытный лемминг (5%). Было зафиксировано уменьшение численности леммингов, которые являются специализированными арктическими видами, в то время как численность полёвок, представляющих бореальные или широко распространенные виды, увеличивалась и распространялась на север. Наблюдался вторичный эффект распространения (spil-over effect) для узкочерепной полевки, которая все чаще использовала открытые местообитания, прилегающие к их предпочитаемым зарослям ив, при высокой численности. Наблюдаемые изменения могут быть вызваны совокупным воздействием нескольких факторов изменения окружающей среды: потепление климата как зимой, так и летом, распространением кустарников вследствие этого, а также увеличение антропогенного воздействия.

The objective of this study is to investigate whether small rodents in the shrub tundra of southern Yamal exhibit density-dependent habitat use. All data were collected through trapping species at the Erkuta Tundra Monitoring Site (N 68.2, E 69.2◦) in three distinct habitats over a period of 16 years (2008-2023). The analyses primarily focused on the three most abundant species, namely, narrow-headed vole (60% of individuals caught) and Middendorf’s voles (35%) and collared lemming (5%). Overall, there was a decrease in the presence of lemmings, which are specialized arctic species. In contrast, the presence of narrow-headed voles, which are mostly boreal or wide-spread species, increased and expanded northwards. A spill-over effect was observed on both small and large scales for the narrow-headed vole, as they began to inhabit open habitats adjacent to their preferred willow thickets more frequently at high abundance levels. The observed shifts may be attributed to the combined impact of several environmental change drivers, including winter and summer climate warming, spreading of shrubs as a result, as well as increased human activity, particularly related to intensive reindeer herding and industrial development.