Reforms of the House of Lords of the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland under the 2010 – 2015 Cabinet

Abstract

Посвященная исследованию реформы Палаты лордов, верхней палаты Парламента Соединенного Королевства, в период деятельности коалиционного правительства 2010 – 2015 гг., настоящая работа имеет своей целью определение основных направлений и результатов реформы Палаты лордов в 2010 – 2015 гг. в контексте эволюции процесса реформирования верхней палаты британского Парламента. Рассматривая процесс реформирования Палаты лордов сквозь призму представлений о британском конституционном устройстве, выработанных в парадигме британского конституционализма под влиянием классических работ У. Бэджета и А. В. Дайси, и опираясь на адаптированный к специфике британского конституционного устройства исследователями парадигмы институциональный подход, настоящее исследование прослеживает, как институциональный контекст британского Парламента, ориентированный на наличие сильного правительства, легитимируемого большинством в Палате общин, определял интересы, цели и стратегии акторов процесса реформирования Палаты лордов на всем протяжении последнего, способствуя усилению Палаты общин (и, косвенно, самого правительства) через ослабление верхней палаты. Хотя коалиционное правительство 2010 – 2015 гг. декларативно пыталось изменить укоренившуюся в процессе реформирования верхней палаты тенденцию ослабления ее полномочий в пользу усиления Палаты общин и, через нее, исполнительной власти, уйти от институциональной логики реформаторам не удалось: попытки их реформ были отмечены многими противоречиями, приведшими к отзыву правительственного Билля о реформе Палаты лордов. Вместо планируемого правительством качественного обновления верхней палаты, ее реформа в 2010 – 2015 гг. приняла традиционные для процесса реформирования Палаты лордов масштабы частичных, постепенных, прагматичных изменений.

Centered on the reform of the upper chamber of the UK Parliament under the 2010 – 2015 Cabinet, this research paper discusses main tendencies and main results of the reform of the House of Lords during said period and sets the latter in context of the century-long evolution of Lords’ reform. Basing its analysis on the findings of the paradigm of the British constitutionalism, which was shaped by the classical works of W. Bagehot and A. V. Dicey, and using the institutional approach to Parliament and parliamentary reform which was pioneered by Parliament researcher Alexandra Kelso, this paper considers how the institutional logic of the UK Parliament, being hinged on the notion of a strong executive legitimated by the majority in the House of Commons, has determined the century-long process of Lords’ reform by favouring those of them that strengthen the position of the House of Commons and the Government at the expense of the House of Lords. Whilst the 2010 – 2015 Coalition seemingly sought to change this inveterate logic, it did not quite manage to reach that goal. Beset by controversies and illogicalities, the Coalition's attempt at Lords’ reform ended up in failure with the withdrawal of the government-initiated House of Lords Reform Bill. Instead of the root-and-branch reform of the upper chamber which the Government had envisioned in the beginning of its term, Lords’ reform in 2010 – 2015 veered to incremental, small-scale, practical changes that have proven to be a specific characteristic of the process of the House of Lords reform.