The problems of shale gas development regulation in Europe: The cases of Great Britain, France, and Sweden

Abstract

В данном исследовании рассмотрены проблемы, с которыми сталкивается европейское общество (в частности такие страны, как Великобритания, Франция и Швеция) в процессе регулирования добычи сланцевого газа методом гидравлического разрыва (фрекинга). Несмотря на то, что в разных частях европейского континента пробурено некоторое количество скважин для разработки месторождений сланцевого топлива, по состоянию на 2016 год промышленная добыча еще не началась. Растущее потребление природного газа, который является сегодня наиболее перспективным с точки зрения окружающей среды топливом для электростанций Европейского союза, а также вопрос зависимости от импорта газа и экономические преимущества развития новых отраслей хозяйства порождают дебаты по поводу необходимости начала добычи газа из сланцевых пород, который мог бы стать достойной альтернативой традиционному природному. В работе изучено явление «сланцевой революции» и его влияние на мировой энергетический баланс, определено современное состояние энергетики европейских государств, выявлены аргументы и действия общественных и политических организаций Великобритании, Франции и Швеции, выступающих как за, так и против использования фрекинга, изучена позиция населения по вопросу добычи сланцевого газа и ее роль в процессе принятия решений правительствами стран. В заключении дается прогноз будущего сланцевого газа в Европе и дальнейшего развития процесса регулирования гидроразрыва на континенте. Данное исследование может заинтересовать представителей научных и политических кругов, которые занимаются проблемами европейской энергетики и индустрией нетрадиционных источников углеводородов.

This research focuses on the problems that face European societies (in particular, the UK, France, and Sweden), in terms of shale gas extraction regulation with hydraulic fracturing (or fracking) as the main method. Despite the fact that in Europe there are several wells aimed at exploiting shale gas reserves, by 2016 shale gas extraction has not yet started. The growing consumption of natural gas, which is ecologically one of the most convenient kinds of fuel for power plants, the dependence of Europe on gas imports, and the economic advantages of creating new branches of industries, encourage debates on whether it is necessary to start to extract shale gas or not. Shale gas could become a good replacement for natural gas. This work analyzes the phenomenon and subsequent influence of the "shale gas revolution" on world energy balance, the contemporary state of the energy industry in European countries, the arguments and actions of public and political organizations in the UK, France and Sweden over fracking, the position of the civilian population on the issue of shale gas extraction and influence of the public opinion on countries' decision-making process. To conclude there is an explanation of the foreshadowed consequences of shale gas development in Europe and the future process of hydraulic fracturing regulation within the continent. This research will add to the current literature of the European energy industry and the field of unconventional sources of hydrocarbons, and will be useful for future policy makers as a valuable analytical tool.