The Antique Theme in Architectural and Sculptural Decor of Russian Sailing Ships

Abstract

The present study focuses on the analysis of the décor of Russian sailing fleet during the period of the18th ‒ first half of the 19th centuries, namely using stories, motifs and heroes of ancient mythology. The author describes ships in terms of art history. In Russian art history ancient images in the ship’s decor have not previously been studied, though over a century and a half they were always in demand both in the titles and in the decoration of the ships. On Russian ships the main semantic accent was expressed in the decor located on the stern. The most popular subjects taken from the myths of ancient Greece are considered in the article. The sculptural compositions placed on the surface of the ship can tell us about the events taking place at that time in Russia. The author traces how the images of ancient heroes, ornaments were dependent on the prevailing art styles — baroque and classicism — and changed over one and a half century of sailing fleet history. On the basis of the historical and cultural analysis the prerequisites for the appearance of sculptural decor on Russian ships were traced and the influence of historical and cultural processes taking place in Russia on the features of development of the storylines in the architectural and sculptural decoration of the ships were determined. The comparative-descriptive method was used in analyzing and identifying the specific properties of the ship’s decor artistic expression. The research methodology is based on the study and systematization of theoretical and illustrative material, the analysis of the documents of Russian State Archive of the Navy, the collection of drawings, models of ships, models and authentic decor from the funds of the Central Naval Museum. Ancient stories were a great source of inspiration for the artists who decorated Russian sailing ships. The study of the ship’s décor allowed us to expand our knowledge of Russian applied arts of the 18th ‒ first half of the 19th century.

Статья посвящена анализу пластического убранства русских кораблей периода парусного флота (XVIII – первая половина XIX в.), а именно использованию в нем сюжетов, мотивов и героев античной мифологии. Приводится описание судов с точки зрения искусствоведения. В российском искусствоведении античные образы в корабельном декоре ранее не удостаивались специального изучения, хотя на протяжении полутора веков они неизменно были востребованы как в названиях, так и в декоре кораблей. На российских кораблях основной смысловой акцент выражался в пластическом декоре, располагавшемся на корме. В исследовании рассмотрены наиболее популярные сюжеты, взятые из мифов Древней Греции. Пластические композиции, помещенные на поверхности корабля, через античные образы рассказывали о событиях, происходящих на тот момент в России. Автор статьи прослеживает, как на протяжении полутора веков существования парусного флота менялось изображение того или иного античного героя, орнамента в зависимости от господствующего в искусстве стиля — барокко или классицизма. Каким аллегориям отдавал предпочтение тот или иной правитель. На основе метода историко-культурного анализа прослеживаются предпосылки появления пластического декора на русских кораблях, определено влияние историко-культурных процессов, происходивших в России, на особенности развития сюжетных линий в архитектурно-пластическом убранстве кораблей. При анализе и выявлении специфических свойств художественной выразительности корабельного декора был использован сравнительно-описательный метод. Методология исследования основывается на изучении и систематизации теоретического и иллюстративного материала, анализе документов Российского государственного архива Военно-морского флота, коллекции чертежей, моделей кораблей, моделей и подлинного декора из фондов Центрального военно-морского музея. Античные сюжеты являлись неисчерпаемым источником вдохновения для разработчиков убранства российских парусных кораблей. Изучение корабельного декора позволило расширить наши знания об отечественном декоративном искусстве XVIII – первой половины XIX в.