Reconstruction of the past in E. L. Doctorow's novel "Ragtime"

Abstract

Роман одного из виднейших представителей американской литературы ХХ века Эдгара Лоуренса Доктороу (1931 - 2015) «Рэгтайм» (1975), который представляет собой объект исследования настоящей работы, имел в свое время шумный успех у читателей и критиков, во многом благодаря своей необычной поэтике. Гораздо меньше внимания уделялось собственно историографическому содержанию романа и его соотношению с реальной историей США. Актуальность квалификационной работы обусловлена, таким образом, недостаточной разработанностью вопроса связи историографического задания романа с его поэтикой, а научная новизна – общей нехваткой специальных аналитических исследований, посвященных данному произведению Э. Доктороу. В диссертации рассматриваются такие особенности романа «Рэгтайм», как смешение вымышленного и документального планов повествования, отношение романа к литературной традиции и лежащая в его основе релятивистская философия истории. В то же время, основная цель данной квалификационной работы – представить комплексное исследование того, как писатель воссоздает социально-культурные особенности эпохи 1890-х – 1910-х гг. XX века в США. Для достижения целей исследования были поставлены следующие задачи: 1. Изучить концепцию истории, разработанную Э. Доктороу в теоретических эссе. 2. Выявить то, какими способами писатель реконструирует в романе историческую реальность, какие события в истории страны представляются ему определяющими для ее развития. Квалификационная работа состоит из введения, трех глав, заключения и списка использованной литературы. Общий объём работы составляет 82 страницы. Список использованной литературы включает в себя 90 источников, из них 50 – на английском языке. Во введении формулируются тема, цели и задачи исследования. В первой главе дан общий очерк истории США в 1890е – 1910е годы, которые являются временем действия романа, представлена характеристика исторических событий и лиц, о которых идет речь в произведении Доктороу; прослеживаются условия, которые способствовали активной мифологизации исторического наследия страны в 1970–е гг. Во второй главе анализируются творческие взгляды Э.Доктороу, прежде всего, его понимание сути и смысла истории и способов ее реконструкции в художественном произведении. Третья глава посвящена исследованию механизмов авторской организации художественного пространства исторического повествования, принципам отбора материала и смешения вымышленного и документального планов повествования. В заключении формулируются основные выводы.

E.L. Doctorow (1931 - 2015) is one of the most prominent American writers of the XX century. His novel Ragtime (1975), which is the primary object of the research, enjoyed a resounding success with the public and critics mostly due to its peculiar poetics. The historiographical content of the novel per se and its correspondence to the American history were not given as much attention. Therefore, the relevance of the research is determined by the lack of the studies devoted to the connection between the historiography in the novel and its poetics in the current knowledge whereas the scientific novelty of the thesis is brought about the general lack of specific analytical studies on the given novel. The research is focused on such features of Ragtime as a mixture of the fictional and nonfictional lines of narrative, its place in the literary tradition as well as its centering about the relativistic philosophy of history. Together with this, the main goal of the research is to present a comprehensive study of how the writer recreates the distinctive cultural and social features of the 1890s – 1910s in the USA. The objectives of the research include: a. Investigating the concept of history developed by E.L. Doctorow in his essays. b. Identifying the ways the writer reconstructs the historical reality in the novel, what events are crucial for the country’s growth. The thesis comprises introduction, three chapters, conclusion and bibliography. The topic, goals and objectives of the research are stated in the introduction. The first chapter outlines the US history in 1890s – 1910s, the time when the novel is set; it also includes portraiture of historical figures and events given in the novel. The circumstances that contributed to the active mythologization of the country’s legacy in 1970s are observed. The second chapter deals with the writer’s artistic mindset, mainly his views on the backbone of history and the ways to reconstruct it in the work of fiction. The third chapter is about researching into the author’s mechanisms to organize the fictional space of the historical narrative; the choice of the material along with principles of mixing fictional and nonfictional lines of narrative. The main ideas are revised in the conclusion.