Dionysos and His Retinue in the Art of Late Roman and Byzantine Palestine

Abstract

Dionysian imagery was a popular subject in the visual arts of ancient Palestine, reflecting a Hellenistic cultural heritage no longer identified with paganism. Dionysus’ popularity, universality, and longevity are due to the convivial aspect of wine-consuming among the Greeks: the idea of sharing. Scenes and motifs embellish different items: mosaic floors, sculpture and carved stone; marble and stone sarcophagi and lead coffins; tableware, household vessels, metal and clay lamps; bronze and clay figurines; ivory and bone carvings; textiles; coins; jewelry. The contextual evidence indicates that pagans, Jews and Christians made use of the same iconography. 

Дионисийские мотивы, весьма популярные в изобразительном искусстве Палестины периода византийского правления, несли в себе наследие эллинистической эпохи, но теперь более не были связаны с языческими верованиями. Такая повсеместная и длительная популярность Диониса среди греков была связана со свойственной им культурой употребления вина во время праздничных застолий. Эти мотивы и сцены использовались в декоре многих сохранившихся предметов: мозаичных полов, мраморных и каменных саркофагов, столовых приборов, домашней утвари, бронзовых и глиняных фигурок, ламп, в резьбе на кости и камне, текстиле, чеканке и ювелирных украшениях. Данное исследование указывает на то, что одна и та же связанная с Дионисом иконография прослеживается среди большого количества артефактов, принадлежащих как язычникам, так и христианам и иудеям, проживающим на территории Палестины периода византийского правления.